Urodzony w 1920 r. w arystokratycznej rodzinie przed II wojną światową studiował prawo. We wrześniu 1939 r. w mundurze Wehrmachtu wkroczył do Polski, jego brat zginął 2 września pod Warszawą. Młody Richard walczył w Polsce i w ówczesnym Związku Radzieckim. Po wojnie kontynuował studia prawnicze, pracował w biznesie, zaangażował się w politykę.
W latach 80. został wybrany na urząd prezydenta RFN, który pełnił dwie kadencje. - Porozumienie i pojednanie z Polską były dla mego pokolenia, i dla mnie osobiście, najważniejszym celem – powiedział Richard von Weizsaecker w 2007 r. w wywiadzie dla tygodnika „Polityka”.
W 2011 r. odwiedził Wrocław, został pierwszym laureatem przyznawanej przez władze miasta i przedstawicieli uczelni profesury im. Fritza Sterna. Jej patron to urodzony w przedwojennym Breslau amerykański naukowiec żydowskiego pochodzenia.
- Wizyta von Weizsaeckera i jego spotkanie z profesorem Sternem we Wrocławiu miały symboliczny wymiar ze względu na jego doświadczenie życiowe i jego wiek – mówi Maciej Litwin, dyrektor Wrocławskiego Centrum Akademickiego.
Więcej o osobie i dokonaniach Richarda von Weizsaeckera można przeczytać na blogu prof. Krzysztofa Ruchniewicza, dyrektora Centrum Studiów Niemieckich i Europejskich im. Willy’ego Brandta Uniwersytetu Wrocławskiego.
